年々増加する紫外線！目の健康を守るためのサングラス活用術を解説します

2025.11.27

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多くの方が、真夏の強い日差し対策として、日焼け止めや帽子を徹底していますよね。
肌を守る意識が非常に高い一方で、「眼の日焼け」については見落とされがちではないでしょうか？

実は、年々増加している紫外線は、肌だけでなく、私たちの「眼」に蓄積され、気づかないうちに深刻なダメージを与えています。
特に冬の低い太陽光や、雪・水面からの強烈な反射光（照り返し）は、眼の健康にとって想像以上に大きな脅威です。

「サングラスは濃い色のレンズなら大丈夫」
「夏以外サングラスは必要ない」
といった誤った認識は、大切な眼の健康を危険にさらす可能性があります。

本記事では、眼の日焼けが引き起こすリスクから、帽子の約4倍もの紫外線カット効果があるとされるサングラスの正しい選び方、そして知っておくべき「紫外線透過率」や「紫外線透過率」の活用法までを徹底解説します。
今日から実践できるサングラスの活用術をマスターし、生涯にわたる眼の健康を守りましょう。

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年々増加する紫外線と健康被害の予防

気象庁の観測によると、国内の紫外線量は観測を始めた1990年以降、長期的な増加傾向にあります。
紫外線は、太陽から直接的なものから、建物や地面からの反射などあらゆる角度から入ってきます。
そんな紫外線による健康被害は、肌の日焼けなどの急性的なものと、長年にわたる蓄積により、皮膚がんや白内障などのリスクを高める慢性的なものがあります。

特に疎かになりがちな「眼の予防」は効果的な方法で予防しないと、将来、白内障や加齢黄斑変性症などといった眼病を招くリスクが非常に高まります。
眼の健康寿命を守り、取り返しのつかないダメージが蓄積するのを防ぐためにも、適正な紫外線対策を行うことが重要です。
そして、その最も効果的な予防法こそが、『サングラスの正しい活用』です。

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眼の紫外線対策には「サングラス」がベスト！

紫外線対策と聞くと、帽子や日傘を思い浮かべるかもしれませんが、目への紫外線対策において最も効果的なのはサングラスです。
広いつばの帽子も有効な対策ですが、紫外線は空からだけでなく、雪や路面、建物からの「照り返し」として下や横からも侵入してきます。これらの反射光から眼を完全に守るには、顔に密着して光を遮るサングラスが不可欠です。
実際に、眼全体を覆うサングラスの紫外線カット効果は、帽子の約4倍にも上ることが報告されており、眼の防御において最も効果的な手段と言えます。

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UVカット性能はレンズの濃さと無関係？濃いレンズカラーだけでは紫外線対策にならない？

サングラスは、レンズに色がついていれば紫外線対策は完了、と思っていませんか？それは大きな間違いです。
紫外線透過率（またはUVカット率）は、レンズの濃さ（色）とは一切関係がありません。
クリアなメガネレンズでもUVカット性能が非常に高いものもあれば、色が濃くても紫外線透過率が高い（UVカット効果が低い）レンズも存在します。 濃いサングラスを選べば紫外線対策になるわけでもないので、注意が必要です。

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「性能からサングラスを選ぶ」ときのポイント

サングラス選びは、デザインやカラー、レンズ濃度など、多岐にわたります。 しかし、「紫外線対策」を最大の目的とするならば、見た目よりも『機能性』が重要です。
眼の健康を守るために、次の２つの必須ポイントを必ず確認しましょう。

①紫外線透過率を確認する

紫外線透過率とは、レンズが紫外線（UV）をどれだけ通してしまうかを示す数値です。 この数値が、サングラスの「紫外線カット性能」を判断する上で、最も重要な指標となります。
例えば、「紫外線透過率 1.0%」と記載されている場合、99.0%の紫外線がカットされていることを示します。

◇紫外線透過率　サングラス選びにおける活用方法

紫外線透過率の数値は、そのサングラスが紫外線対策として「合格」か「不合格」かを判断する唯一の基準です。

・紫外線透過率「1.0％以下」…紫外線透過率1.0％以下は、ほとんどの専門機関や眼科医が推奨する、目の健康を守るための最低ラインです。これは、紫外線を99%以上カットしていることを意味し、この数値がクリアされていれば、ひとまず「目の保護」という目的は果たせることになります。

・紫外線透過率「0.1％以下」…高性能を求める場合は、0.1%以下（UVカット率99.9%以上）の製品を選ぶとよいでしょう。

上記の数値をクリアしたサングラスを使用することにより、一年中、目から入る紫外線の健康リスクを大幅に軽減できます。

②可視光線透過率を確認する（視感透過率）

サングラスの可視光線透過率は、レンズを透過する光の割合を表す指標です。

一般的に、サングラスの可視光線透過率は0～100％の数値で表されます。透過率が低くなれば（0％に近い）光をカットします。一方、透過率が高くなれば（100％に近い）光を通します。濃く暗いカラーのレンズは透過率が低くなり、薄く明るいカラーのレンズは高い数値になります。

◇可視光線透過率　サングラス選びにおける活用方法

可視光線透過率は、主に使用シーンの明るさに合わせて「快適かどうか」を選ぶための指標となります。

・運転時…運転時暗くなりすぎると危険です。日中の運転は30％前後、夜間運転時は75％以上のものが良いとされています。

・強い日差し…日差しが強く、非常に明るい環境下では、10～20％の暗いレンズを選ぶとよいでしょう。また、眩しさをカットしてくれる偏光レンズがおすすめです。

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サングラスを購入するときはメーカー札を確認しよう

これらの数値は、レンズに印刷されているわけではありません。サングラスのテンプル（つる）に付属している製品タグや、メーカーが用意した詳細説明の記載された札に必ず明記されています。

• 紫外線透過率（UVカット率）: 目の健康を守るための「安全性」
• 可視光線透過率: 使用環境の「快適性」

この二つの数値が、あなたのサングラス選びの全てを決定します。購入する前に、必ずこの製品タグの数値を確認する習慣をつけましょう。

まとめ

いかがでしたでしょうか。
年々増加する紫外線対策として活躍するサングラス。しかし、正しい知識のもとサングラスを選んでいる人はどのくらいいるでしょうか。
サングラスは、単なる夏場の眩しさ対策ではなく、生涯の眼の健康を守るための予防策として活用しましょう。

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